压敏电阻器在工作时，每个压敏电阻单元都承当浪涌能量，而这些压敏电阻单元是大致上平均散布在整个电阻体内的，也就是整个电阻体都承当能量，而不像齐纳二极稳压管那样只是结区承当电功率，这就是陶瓷压敏电阻用具有比齐纳二极稳压管大得很多的通流和能量定额的缘由。

其电阻值随端电压而变化。压敏电阻器的主要特性是工作电压范围宽（6-3000伏，分若干档），对过压脉冲响应快（几至几十纳秒），耐冲击电流的才能强（可达100安培-20千安培），漏电流小（低于几至几十微安），电阻温度系数小。

性优价廉，体积小，是一种理想的维护元件。由它可构成过压维护电路，消噪电路，消火花电路，吸收回路。压敏电阻的电路符号，外形和内部构造见压敏电阻有什么用压敏电阻的大特性是当加在它上面的电压低于它的阀值"UN"时，流过它的电流极小，相当于一只关死的阀门，当电压超越UN时，流过它的电流激增，相当于阀门翻开。

应用这一功用，能够抑止电路中经常呈现的异常过电压，维护电路免受过电压的损伤。压敏电阻器是一种具有瞬态电压制制功用的元件，能够用来替代瞬态抑止二极管、齐纳二极管和电容器的组合。压敏电阻器能够对IC及其它设备的电路停止维护。